📆 Ровно 10 лет назад Микель Артета провел свой последний матч в футболке «Арсенала» и объявил о завершении игровой карьеры
В тот день «Арсенал» обыграл «Астон Виллу» со счетом 4:0. Эта победа позволила «канонирам» обойти в турнирной таблице «Тоттенхэм» и завершить сезон на втором месте в Премьер-лиге.
Артета вышел на поле на 88-й минуте после хет-трика Оливье Жиру.
За считанные секунды до конца матча ошибка игрока «Виллы» Майки Ричардса позволила Франсису Коклену завладеть мячом в финальной трети поля. Он нашел Алексиса Санчеса в штрафной, тот эффектно обыграл Леандро Бакуну и заметил свободного партнера, дежурившего возле одиннадцатиметровой отметки. Алексис покатил мяч на ход Микелю, который последним ударом в матче – и, как оказалось, в своей игровой карьере – мощно пробил по воротам.
Испанец увидел, как после его удара мяч отскочил от перекладины, попал в спину Марку Банну и пересек линию ворот, подарив ему возможность в последний раз отпраздновать гол вместе с партнерами по команде и болельщиками на стадионе. И хотя в протоколе это могли записать как автогол, казалось, это никого не волновало.
Эта радость сменилась грустью, когда спустя несколько мгновений Марк Клаттенбург дал финальный свисток. Переполненный эмоциями, Микель не смог сдержать слез, осознав, что его игровые дни подошли к концу. Его послематчевое интервью также было наполнено эмоциями:
«Это день, который я никогда не забуду. Я могу только поблагодарить всех за то, как относились ко мне и моей семье на протяжении этих прекрасных пяти лет. Когда ты покидаешь клуб, именно тогда понимаешь, что ты значишь для людей. Мои эмоции и то, что я чувствую к клубу и к этим людям – лучше и быть не может. Это было похоже на мечту. Я очень боялся этого дня, потому что на 99% это мой последний матч как профессионального футболиста... Я даже говорить не могу. Для меня было огромной честью играть за этот клуб и быть его капитаном. Этот клуб – настоящий класс, и оказавшись здесь однажды, ты никогда этого не забудешь. Мне будет тяжело двигаться дальше, но я действительно наслаждаюсь этим днем.
Наверное, я не смог бы написать лучший сценарий... Парни были просто невероятны по отношению ко мне в последние два дня. То, что я пережил, останется со мной на всю жизнь. Я всегда старался заботиться о них и делать все возможное, даже когда у нас были тяжелые времена. Но, по крайней мере, мы вернули этот клуб на победный путь, выиграв несколько трофеев. И огромное спасибо тренеру и всему персоналу за возможность попрощаться с футбольным миром как игроку в этот последний день. То, как ко мне относились болельщики... это именно то, что я чувствую. Это просто исполнение мечты.
Я люблю соревноваться и люблю эту игру. Но я хотел сам решить, когда придет время уйти, потому что предпочитаю принимать такие решения самостоятельно, а не каким-то другим образом. И я ухожу, на мой взгляд, из однозначно лучшего клуба Англии. Я очень счастлив, потому что тренер и все люди в клубе были невероятны по отношению ко мне в последние несколько недель. Они оставили двери этого клуба открытыми для меня, и это значит очень многое.
Мне нужно немного времени. Как я уже сказал, на 99% я завершаю игровую карьеру. Теперь у меня есть разные варианты продолжения пути, связанные с этим прекрасным спортом. Мне нужно сесть с семьей и решить, что будет лучшим для меня и для футбола в целом в следующей главе».
В том сезоне «Арсенал» был близок к титулу, но «сделку с дьяволом» тогда заключил «Лестер»... Зато у Микеля появился повод для того, чтобы однажды вернуться в клуб:
«Итоги сезона? Думаю, для последнего дня это очень особенно и очень хорошо. Я знаю, насколько важно для болельщиков было финишировать выше «шпор». Но мы разочарованы, потому что я считаю, что у этой группы игроков был потенциал выиграть Премьер-лигу, а нам это не удалось. Как капитан, я должен извиниться за то, что не смог привести этот клуб к тому, чего мы все хотели. Но в то же время я знаю внутренний дух этого клуба, и люди могут очень гордиться и быть благодарны за то, что делают те, кто работает внутри клуба, потому что лучше просто не найти».