Если не считать никому не нужного матча против «Манчестер Юнайтед» в конце прошлого сезона, то уже прошло 2 года (или 18 матчей) с того времени, когда «Арсенал» не позволял распечатать свои ворота соперникам из «Большой четверки».
Сегодня в матче на «Эмирэйтс» защите «канониров» придется противостоять паре форвардов, по праву считающейся одной из лучших в современном футболе. Но такая перспектива не только не угнетает Томаса Вермалена, но и вдохновляет его.
«Я никогда не играл против Дидье Дрогба; возможно, он лучший нападающий Премьер-лиги», - сказал бельгиец.
«Николя Анелька также отлично открывается и очень быстр. Поэтому я жду этого матча. Всегда хочется играть против лучших нападающих, и это положительно влияет на качество моей игры. Посмотрим, что будет в матче».
Вермален, как и каждый нормальный бельгиец, является большим гурманом.
«Когда я не играю в футбол, то пытаюсь расслабиться, и больше всего мне нравится… ну, бельгийцы очень любят есть и пить», - говорит он с улыбкой.
«Бельгийские блюда – это стейк и жаркое, но я не ем этого, потому что футболистам это не рекомендуется. То же самое с шоколадом. Вообще бельгийская кухня не слишком подходит спортсменам».
Томас, которого уже считают лучшим центральным защитником «Арсенала» со времен Сола Кемпбелла, является эстетом и в футболе, и у него очень тонкий вкус. Удачный подкат доставляет ему такое же удовольствие, как и аромат трюфеля, а отсутствие пропущенных голов также приятно, как и черная икра. Так что предстоящую встречу с Дрогба и Анелька вполне можно сравнить с посещением банкета.
25-летний Вермален начал свою карьеру в Англии градом голов (5 в первых 11 матчах), и к удивлению многих долгое время являлся лучшим снайпером команды в этом сезоне, только в октябре уступив это почетное звание Сеску Фабрегасу. Но одни голы в ворота соперников не позволяют Томасу насытиться.
«Мне нравится играть в подкате, нравится играть головой, нравятся единоборства. Почему? Потому что я с юного возраста был защитником, и это моя работа. Конечно, каждому футболисту приятно забивать голы, и это дает веру в себя, но прежде всего я защитник, и это важнее всего», - говорит Вермален.
«Мне больше нравятся не те матчи, когда я забивал голы, а когда наши ворота оставались «сухими». Например, сыграть на «ноль» в матче против принципиального соперника, «Тоттенхэма», для меня гораздо приятнее, чем забить два мяча в ворота «Вигана».
В том лондонском дерби Арсен Венгер был настолько взбешен активностью «Тоттенхэма» в атаке, что сбросил свой пиджак, и это случилось при счете 3-0 в пользу «Арсенала». К защите собственных ворот у Вермалена такое же отношение, как и у босса.
«Если вы видели нашу «домашнюю» игру против «Селтика», то помните, что им удалось забить на последней минуте, и то же самое произошло в матче против «Вулверхэмптона». Пропущенные голы испортили впечатление от тех игр, и это не слишком хорошо, если вы играете на позиции защитника».
Внешне Вермален мог бы сойти за младшего брата Неманьи Видича, и их игра во многом похожа. Нападающие, которым предстоит играть против Видича, знают, что вне зависимости от того, сыграют они удачно или нет, им не удастся избежать жестких столкновений. То же самое и с Вермаленом. Скромный и спокойный в жизни, на футбольном поле он просто преображается.
«В английском футболе мне больше всего нравятся защитники», - сказал Вермален.
«Перед тем, как переехать сюда, я следил за игрой Видича. Он хорош при игре головой и в отборе, он силен и отлично действует при персональной опеке. Естественно, я изучил манеру игры Джона Терри. Здесь в обороне участвуют все 11 футболистов, и это – ключ к успеху. Об успехах защитников не пишут в заголовках газет, но Англии их работа оценивается с большим уважением».
Конечно, голландский футбол достаточно специфичен, но это не мешает ему растить центральных защитников мирового уровня. Вермален пришел в «Аякс» в пятнадцатилетнем возрасте, но мастерство игры в защите он начал осваивать еще в бельгийском клубе «Жерминаль Беерсхот». В «Аяксе» Томас тренировался под руководством Рональда Кумана и Данни Блинда, а его партнером в защите был Яап Стам.
«Он очень большой и сильный», - говорит Вермален с усмешкой.
«Он – как играющий тренер. Я играл с ним, когда мне было 20-21, и уже тогда он был очень опытным. Он знал, где ему нужно было находиться на поле. Даже когда мяч был далеко от нас, он не переставал следить за нашей обороной и руководить ею. Я многому у него научился».
Еще на раннем этапе карьеры в «Аяксе» Вермален успешно противостоял Тьерри Анри в матче Лиги Чемпионов на «Хайбери» (0-0), и воспоминания о той игре навсегда останутся в памяти Арсена Венгера.
За ним следил «Манчестер Сити», интересовался Харри Реднапп и скауты «Астон Виллы». Но приглашение в Премьер-лигу так и не поступало, и считалось, что Вермалену не хватает физических данных. Его рост – чуть выше 6 футов – у многих вызывал сомнения.
«Об этом много говорили, но я-то знал, что хорошо играю головой. Играя в Амстердаме, я всегда опекал самых рослых игроков соперника, и все было в порядке. Но в голландском футболе играть головой намного проще, чем в Англии, потому что игроки здесь лучше и сильнее. Для меня это будет хорошей проверкой».
В итоге Вермален дождался приглашения в Премьер-лигу. В борьбе с более высокими соперниками он в полной мере смог продемонстрировать свой прыжок, более подходящий для игроков в баскетбол.
«Это природные способности, которыми я пользовался с детства. Важно уметь выбрать время для прыжка, и этому сложно научиться. Конечно, на тренировках отрабатываются навесы, но в игре все совершенно по-иному. При игре головой важен выбор времени и высокий прыжок, но. Но весь секрет в том, что нужно действительно хотеть выиграть единоборство в воздухе. И я этого хочу».
Одним из тренеров Вермалена в «Аяксе» был Франк де Бур, и его брат Рональд видит сходство между ними.
«Конечно, Франк более техничен, чем Вермален, но по стилю игры и телосложению они достаточно похожи», - говорит он.
«И при игре головой Томас очень хорош, как и Фрэнк в свое время. Но если я говорю, что он немного уступает моему брату, то это совсем не значит, что он плохой игрок».
Невысокие центральные защитники, несмотря на свой рост, могут демонстрировать впечатляющую игру, и живые примеры этому – Роберто Айяла, Фабио Каннаваро и Карлес Пуйоль.
Конечно, приглашая Вермалена в Премьер-лигу, Арсен Венгер шел не некоторый риск. Уже вошла в историю «канониров» сага о том, как благодаря Стиву Роули (скауту «Арсенала») Арсен Венгер решился на приобретение Томаса.
Прошлый сезон Вермален провел в «Аяксе» на позиции левого защитника, и сборной Бельгии он играет там же, но его место – в центре защиты. Роули следил за его игрой в матчах «Аякса» против «ПСВ» и «Спарты», которые закончились для команды Вермалена поражениями со счетом 2-6 и 0-4 соответственно.
Но Венгеру было необходимо найти замену Коло Туре, и по его указанию Роули посетил Данкирк, где находится тренировочный лагерь сборной Бельгии. Прячась за деревьями, Стив заметил, как во время прыжковых упражнений Томас намного превосходил своих более рослых товарищей по команде, и понял – этот игрок должен играть за «Арсенал».
«Скауты «Арсенала» всегда посещали наши тренировки, потому что очень важно знать, каков человек в обычной жизни», - сказал Томас.
«В игре некоторые футболисты ведут себя, как актеры, то есть не совсем естественно. В Бельгии у нас был маленький лагерь, сезон окончился, и сборной предстоял турнир в Японии. В общем, на тренировки ходили только 6 футболистов, но мне там нравилось, мы провели неплохие игры и я там неплохо отработал».
«Я всегда много работаю на тренировках, и получаю удовлетворение только после окончания работы; это дает мне позитив на предстоящие игры».
Сейчас Томас – представитель группы одаренных бельгийских центральных защитников; кроме него, сюда можно отнести Яна Вертонена и Тоби Альдерверельда, которые в свое время также пришли в «Аякс» из футбольной школы «Жерминаль».
«В Бельгии важно иметь сильный характер. Возможно в нашей сборной не лучшие игроки мира, но дух команды силен, и благодаря ему мы побеждаем».
Нет никаких сомнений в силе характера и изысканности вкуса Томаса Вермалена – но он готов раз за разом доказывать это на футбольном поле.
Источник
The Times
Автор:
admin