Директор «Арсенала» Джош Кроенке раскрыл, что пропущенные четыре мяча во второй половине финала Лиги Европы изменили подход «канониров» к пополнению состава этим летом, и похвалил персонал клуба за «работу своей магии» на трансферном рынке.
«Канониры» уступили «Челси» в Азербайджане со счетом 4:1, отправив их в третий сезон подряд вне Лиги Чемпионов и ограничив их покупательскую способность.
Но, в разговоре с BBC Sport, Кроенке сказал, что поражение в Баку стало поворотным моментом, который привел к тому, что «Арсенал» стал одним из крупнейших транжир Премьер Лиги этим летом и повысил ожидания относительно их перспектив на предстоящую кампанию.
«По мере того, как развивалась вторая половина матча, понимая положение, в котором мы находились, и представляя некоторые трансферные цели, нам пришлось переосмыслить некоторые из наших стратегий на основе этих последних 45 минут», - сказал Кроенке.
Клуб, принадлежащий отцу-миллиардеру Кроенке Стэну, подвергся критике в начале лета группами сторонников, которые призвали директоров «оживить» Лондонский клуб с помощью нового подхода к трансферам игроков.
Говоря о последствиях финала Лиги Европы и изменениях в трансферных целях, Кроенке сказал: «Мы знали, что у нас не будет Лиги Чемпионов, и это именно то, к чему стремятся эти таланты. Мое главное послание Винаю [Венкатешам, управляющий директор] и Раулю [Санллехи, глава футбола] возвращаясь из Баку в самолете, а затем встречаясь с ними, а также с Унаи (Эмери, главный тренер), в последующий день: «Давайте будем агрессивными и выясним, что возможно».
«Эти ребята вышли на рынок и - благодаря своим контактам и нашей фантастической новой команде за кулисами - смогли найти талантливых игроков, которые действительно рады играть за футбольный клуб Арсенал».
«Я считаю, у нас вышло очень сильное лето. Мы обратили внимание к определенным областям на поле для этого сезона, а также для предстоящих годов. У нас были определенные возрастные характеристики, к которым мы стремились. Без Лиги Чемпионов мы были неуверенны, но я призвал наш отдел футбольных операций вести себя агрессивно, и когда футбольный клуб «Арсенал» стучит в дверь игрока, это совсем другой стук.
«Этим летом, даже несмотря на то, что мы не были в состоянии выйти из Баку чемпионами, я думаю, что несколько человек были застигнуты врасплох тем, что у футбольного клуба «Арсенал» все еще есть аура, которая у него есть. Мы рады продолжать настаивать на этом сейчас и в будущее. "
Предполагалось, что из-за отсутствия в квалификации Лиги Чемпионов, «Арсенал» получит трансферный бюджет в размере около 45 миллионов фунтов стерлингов в дополнение к любому доходу, который они могут получить.
Несмотря на то, что подписи Габриэля Мартинелли, Дани Себаллоса (аренда), Уильяма Салиба, Николаса Пепе, Кирана Тирни и Дэвида Луиса обошлись в более чем 100 миллионов фунтов стерлингов, значительная часть этих расходов будет оплачена в рассрочку по контрактам.
Между тем, деньги были возвращены через продажи Алекса Ивоби, Кристиана Белика, Лорана Косьельни, Дэвида Оспина, Доминика Томпсона, Ксавье Амаечи и Карла Дженкинсона, аренду Эдди Нкетиа и через пункт о продаже, связанные с Исмаилом Беннасером и Джеффом Рейн-Аделаиде.
Когда его спросили, придерживался ли «Арсенал» своей самодостаточной модели, или финансовая поддержка была вложена их владельцами Kroenke Sports and Entertainment (KSE), из которых Джош Кроенке является заместителем председателя своего отца Стэна, 39-летний сказал: «Я не буду вдаваться в подробности - люди могут читать между строк о сути агрессивности и о том, что это может значить.»
«Это будет частным делом для нас здесь, в клубе, но я надеюсь, что наши фанаты понимают, что быть агрессивными - это именно то, чем мы были.»
«В течение лета мы знали, что у нас будут инструменты, которые позволят нам быть агрессивными, и они не будут зависеть от продаж. Ребята вышли, проявили свою магию, и я счастлив иметь их на нашей стороне.»
Реагируя на давление фанатов?
Кроенке сказал, что протесты фанатов этим летом не стали причиной того, что клуб потратил более 100 миллионов фунтов стерлингов на игроков.
«Я считаю, что если вы реагируете и совершаете трансферный рекорд клуба, основываясь на общественном мнении, вы слишком далеко как клуб не дойдёте», - сказал он. «Мы не были реактивными этим летом, мы были -активными.»
«К сожалению, лето развернулось публично, как это произошло с некоторыми из групп сторонников. Я постарался ответить на некоторые из их проблем в меру наших возможностей».
«Трансферный рынок - это развивающаяся, живая, дышащая вещь. Мы определили ключевые цели, работали над этими сделками, и со временем мы смогли их выполнить.
«Мы надеемся, что это знак для поклонников «Арсенала», что когда мы выходим на рынок, вы никогда не узнаете, о чем мы на самом деле думаем, и вы можете быть удивлены некоторыми именами, которые появятся.»
«Что касается января, я не хочу опережать самих себя. Мы должны оценить некоторые вещи в краткосрочной перспективе и выяснить, где нам, возможно, понадобится решить проблему в будущем, поэтому, когда январь действительно наступит, мы будем активными снова.»
Когда его спросили, какова была реакция его отца, Кроенке добавил: «Он в восторге. Поскольку у нас был шанс узнать некоторые новые лица все больше и больше за кулисами, и у него была возможность быть с ними индивидуально, он в восторге.»
«Сложная часть заключается в том, чтобы сохранять терпение и понимать, что мы разрабатываем планы, которые будут реализованы в течение следующих нескольких лет. Мы сделали это с нашими североамериканскими командами, и мы пытаемся реализовать таких людей, принимающие решения, здесь, в Арсенале. Я думаю, что это лето - отличный пример качества людей, которые у нас есть.»
«Эмери это именно то, что нам нужно»
Менеджер «Арсенала» Эмери сменил Арсена Венгера на трехлетнем контракте в мае 2018 года и отвечает за улучшение позиции пятого места прошлого сезона Премьер Лиги и за то, что занял второе место в Лиге Европы.
«Я думаю, что он делает отличную работу - проделал отличную работу и делает отличную работу», сказал Кроенке. «Перевернуть страницу после такого легендарного менеджера и фигуры, как Арсен - не только в «Арсенале», но и в европейском футболе - всегда было трудно, и как клуб, я думаю, мы перевернули её настолько элегантно, насколько могли».
«Я думаю, что ежедневный подход Унаи является фантастическим. Он там на поле, он работает, он смотрит видео, он общается, и его ежедневная энергия и преданность его работе просто фантастические - это именно то, что нам нужно».
«Борьба за титул Премьер Лиги всегда является нашей целью, именно об этом мы постоянно говорим. Основываясь на силе нашей лиги, которая является самой большой в мире, если вы боретесь за титул Премьер Лиги, вы также боретесь где-нибудь ещё за другие титулы, будь то Кубок Англии или европейский титул. Мы хотим пойти на это все».
«Арсенал» выиграл свои первые две игры в Премьер Лиге - в Ньюкасле и дома против Бернли - но следующая это поездка в Ливерпуль в субботу, а затем визит в Тоттенхэм 1 сентября. Могут ли канониры оказаться маловероятными претендентами на титул?
«Мы собираемся сократить нашу работу», - сказал Кроенке. «Впереди нас ждут очень сильные команды, начиная с действующих чемпионов [Манчестер Сити] и чемпионов Лиги Чемпионов [Ливерпуль].
«Мы знаем, что нам нужно сделать; мы знаем, что впереди у нас очень сильные команды. Мы возвращаемся с более сильной командой, чем мы закончили в мае в Баку, и я не могу дождаться увидеть, на что способна эта группа, потому что я думаю, что у них тоже есть менталитет, то есть... они готовы приступить к работе и знают, что им нужно делать.»
«Мы хотим выиграть Премьер Лигу»
Кроенке сказал, что, несмотря на то, что в прошлом сезоне он уступил чемпионам «Манчестер Сити» 28 очков, «Арсенал» намерен выиграть Премьер Лигу в ближайшие годы.
«Гунеры» пять раз становились чемпионами высшей лиги с 1989 по 2004 год, но прошло уже более 15 лет с тех пор, как «Непобедимые» завоевали свой последний титул Премьер Лиги.
«Наши амбиции такие же, как у фанатов. Мы хотим побеждать, и мы хотим побеждать как можно чаще и чаще. И делать это увлекательно, наблюдая за действительно интересным футболом. Я считаю, что у нас есть команда, чтобы сделать это», сказал Кроенке.
«У нас самые высокие амбиции. В Северной Америке мы пытаемся выиграть. В прошлом году [Лос-Анджелес] Рэмс были в Суперкубке. Я могу только представить, как выглядит финал Лиги Чемпионов после того, как находясь в Баку».
«В Премьер Лиге шесть отличных клубов и, к сожалению, гарантированы только четыре места в Лиге чемпионов. Экономика которая была задействована чтобы реинвестировать обратно в клуб, чтобы привлекать разных игроков, которые хотят только футбол в Лиге Чемпионов... наша цель - вернуться и выиграть Премьер Лигу».
«Абсолютно здесь, чтобы остаться»
Kroenke Sports and Entertainment Стэна Кроенке начал приобретать акции «Арсенала» в 2007 году и постепенно усилил свое влияние в последующее десятилетие, в конечном итоге взяв полный контроль год назад, когда конкурирующий инвестор Алишер Усманов согласился продать свою долю американцам.
Некоторые секции фан-баз были категорически против KSE и, в частности, Стэна Кроенке, но его сын настаивал на том, что они «абсолютно, абсолютно» здесь, чтобы остаться и хотят строить отношения вне поля для блага команды в нем.
Джош Кроенке сказал, что оцинкованная фан-база «Арсенала» может «быть, наверное, самой мощной вещью, которую я когда-либо видел».
Он добавил: «Страсть может идти несколькими путями, но зная страсть сообщества сторонников Арсенала, это было бы невероятным зрелищем. Быть здесь в дни матчей, это дает мне мурашки, даже просто думая об этом. Но зная, что сторонники, находящиеся на стороне нашей группы, было бы очень сильной вещью, и я думаю, что наша группа, это та группа которой они действительно могут доверять.
«Они должны понимать, кто мы и чего мы пытаемся достичь. Для них важно попытаться понять нашу личность как людей, потому что в конце концов мы фанаты - мы хотим победить, и это делает нашу работу намного легче, когда мы это делаем.
«Для них важно знать, насколько мы страстны. Когда я встречался с некоторыми из групп фанатов в прошлом сезоне, я сказал им, что доверие заслужено со временем, и я хотел бы, чтобы вы доверяли мне сейчас, но, к сожалению, доверие должно разыгрывать в течение следующих нескольких лет. Мы только начинаем, и, надеюсь, мы начнем зарабатывать все больше и больше доверия с нашей все большей и большей работой.
«Эмирэйтс - это место, которое всегда будет особенным для меня и моей семьи. Я очень рад быть здесь, и надеюсь, надолго».