Честно говоря, после своего перехода из «Челси» израильский хавбек редко выходил на поле в майке «Арсенала», но вчера его удар головой принёс победу команде Арсена Венгера.
Приятный момент, реализованный приятным человеком.
На 17 минуте гости открыли счёт благодаря точному удару Робина Ван Перси с 11-метровой отметки. Арбитр встречи указал на «точку» после того, как Киран Кларк прихватил Тэо Уолкотта за футболку в штрафной площади. Это был 34 гол голландца в нынешнем году.
«Вилланы» смотрелись очень неплохо и на 54 минуте счёт сравнялся. Марк Олбрайтон вышел один на один с Щесны и отправил мяч в сетку.
Честно говоря «канониры» показывали далеко не лучший свой футбол, им явно не хватало лёгкости. Но вот боевого духа этой новой команде не занимать.
Решающими стали замены, которые провёл Арсен Венгер во втором тайме. Томаш Росицки помог своим партнёрам перехватить инициативу, а Йосси Бенаюн добавил энергии для итогового успеха.
Удаление Алана Хаттона в концовке встречи довершило невеселый вечер для хозяев.
В воскресенье «Манчестер Сити» прервал длительную беспроигрышную серию «Арсенала» и вчера «канониры» сумели вернуться на правильный путь.
По сравнению с последним матчем наставнику «канониров» пришлось сделать два изменения в составе. Эммануэль Фримпонг заменил отбывающего 1-матчевую дисквалификацию Александра Сонга, а Франсис Коклен сыграл на позиции правого защитника вместо Джуру, получившего травму паха.
Перед этой встречей «Арсенал» был обладателем своеобразного рекорда в матчах на «Вилла Парк» - 6 побед и 6 ничьих в последних 12 поединках.
Несмотря на поражение «Арсенал» показал весьма неплохую игру в матче с «горожанами» и теперь «канонирам» необходимо было брать 3 очка во встрече с находящейся в неважной форме «Астон Виллой».
Однако подопечные Алекса МакЛиша с таким сценарием были явно не согласны. В дебюте матча они вгрызлись в оборонительные порядки гостей и должны были открывать счёт.
На 6 минуте Шарль Н’Зогбия выполнил навесную подачу и оказавшийся на дальней штанге Агбонлахор пробил головой. Щесны прыгнул в правый от себя угол и выбил мяч с линии ворот.
Ещё через 5 минут Н’Зогбия отнял мяч у Коклена рядом с левой бровкой и, хотя Акгбонлахор успел замкнуть прострел, мяч прошёл выше ворот.
У хозяев получалась фланговая игра и футболистам «Арсенала» не всегда удавалось блокировать опасные прострелы в штрафную. Войцех Щесны вступал в игру с пугающей регулярностью, но Косельни в иногда возникающей суматохе действовал весьма хладнокровно.
Гости едва успели прийти в себя, как открыли счёт. Уолкотт ворвался в штрафную с левого фланга, и Кларк задержал его рукой. Ван Перси хладнокровно послал мяч в верхний угол с 11-метровой отметки.
Голландец сравнялся с рекордом Тьерри Анри по забитым мечам за год и, что удивительно, забил свой первый гол на «Вилла Парк».
Счёт был открыт, а через мгновение мог увеличиться. Уолкотт снова прорвался в штрафную, на этот раз по правому краю, но Брэд Гузан успел сократить угол обстрела и мяч после удара англичанина попал в него.
На исходе получаса игры Жервиньо и Ван Перси вывели на ударную позицию Аарона Рэмси, но защитники были близко, и валлийцу пришлось наносить удар в спешке. Мяч прошёл довольно далеко от ворот.
К этому моменту стартовый порыв хозяев был потушен и гости впервые основательно закрепились на половине поля соперника. Им удалось навязать «Астон Вилле» свою игру, что и требовал от команды Арсен Венгер. «Канониры» начали терпеливо играть в пас, а главным руководителем взаимодействий в центре поля стал Микель Артета.
Незадолго до перерыва вместо Стивена Айлэнда на поле вышел Барри Баннан и первым ударом со штрафного попал в сетку с внешней стороны.
В начале второго тайма «Астон Вилла» вновь пошла вперёд, но без особого толка.
По иронии судьбы хозяева сравняли счёт, когда вроде бы уже стали уставать. Вермален отыграл мяч головой на Мертезакера, после навеса Агбонлахора, но Олбрайтон оказался проворнее немецкого защитника, овладел мячом вышел к воротам и точно пробил.
Этот гол ошеломил гостей. Вместо Фримпонга на поле вышел Росицки и впервые в матче гости стали активно прессинговать футболистов «Астон Виллы». «Канониры» выполнили серию угловых, и после одного из них Мертезакер нанёс опасный удар по воротам Гузана. Американский голкипер был на месте.
За 15 минут до конца матча атмосфера на стадионе накалилась до предела. Хозяева продолжали навешивать и простреливать в штрафную, а гости стали активнее использовать свои быстрые фланги.
За 10 минут до конца основного времени на поле вышли Йосси Бенаюн и Андрей Аршавин. Скорости сразу же возросли, Росицки наносил неплохой удар, но он был заблокирован.
Гости начали ставить перед обороной «вилланов» непростые задачи и в конце концов израильский хавбек «Арсенала» оказавшийся на дальней штанге головой отправил мяч в ворота после углового в исполнении Робина Ван Перси. Жестокая развязка для хозяев, но они потеряли концентрацию в самый важный отрезок матча, и наказание последовало незамедлительно.
Две жёлтые карточки в активе Алана Хаттона стали ещё одним подтверждением того, как расстроились подопечные МакЛиша.
«Арсенал» же наоборот одержал победу в хорошем стиле.