«Арсенал» не должен позволить багажу предыдущих чемпионских гонок в Премьер-Лиге «запороть» и эту попытку, считает The Athletic.
Иногда ожидания и реальность не совпадают. На самом деле – довольно часто. Большинство считало, что для лидера чемпионата матч с «Вулвз», замыкающим таблицу, станет легкой прогулкой, но все оказалось совсем не так.
В итоге «Арсеналу» пришлось заставить соперника забить два автогола, чтобы вызвать улыбки на напряженных лицах после 96 минут футбола, которые напомнили всем, как быстро все может измениться.
На 89-й минуте игроки «Арсенала» выносили мяч из своей штрафной площади, пытаясь удержать преимущество 1:0. Когда мяч снова оказался у соперника, домашние трибуны призвали футболистов активнее прессинговать. Вместо этого игроки ответили тем, что остались на линии штрафной, пытаясь «выстоять». Менее чем через минуту счет сравнялся, и над «Эмирейтс» нависло мрачное ощущение дежавю.
Но четыре минуты спустя снова выручил Сака – один из его навесов был срезан в собственные ворота Москерой, что спасло «Арсенал» и принесло победу 2:1. Однако напряжение к тому моменту было показательным для коллектива, который несет на себе груз трех проигранных чемпионских гонок.
За три сезона, в течение которых «Арсенал» боролся за титул, команда часто сама становилась помехой самой себе. В сезоне 2022/23 «канониры» лидировали накануне ключевых матчей апреля, но трижды подряд сыграли вничью и фактически остановили свои чемпионские надежды. В следующем году они теряли очки в матчах против соперников, которых должны были обыгрывать, что впоследствии оказалось решающим. В прошлом сезоне свое слово сказало сочетание травм и дисквалификаций.
В этом сезоне напряжение, сопровождающееся таким багажом, позволяет возникать странным моментам там, где обычно их не бывает. Здесь нет одного виновного или конкретной группы – атмосфера формируется всеми, кто участвует в еженедельной «постановке» под названием «Арсенал»: болельщиками, игроками, тренерским штабом, медиа – всеми. Каждый элемент подпитывает другой, и наиболее ярко это проявляется в день матча.
Нервозность ощущалась даже тогда, когда «Арсенал» вел 1:0 в игре с «Брентфордом» в начале месяца. До второго гола футболисты выглядели неуверенно: пытаться ли забить еще или удерживать минимальное преимущество. В тот вечер психологическая борьба вызвала раздраженную реакцию на трибунах, когда четвертый арбитр показал шесть минут компенсированного времени – но уже через минуту Сака забил второй мяч.
Вернувшись в Северный Лондон на матч с «Вулвз», ситуация повторилась: снова на табло появились шесть минут добавленного времени – и снова «Арсенал» забил второй гол.
Артета, отвечая на вопрос об атмосфере матча, сказал: «Это должно идти от нас», и не скрывал разочарования игрой своей команды. Тренер уже качал головой во время другого вопроса – о том, почему его игроки слишком глубоко сели в оборону в концовке матча. Когда же настало время отвечать, он сказал:
«Мы садимся глубже, затем мяч оказывается у вратаря – и мы не разыгрываем его, а просто выбиваем. Это наша ответственность, и мы должны продолжать играть так, как следует в такой ситуации. Мы можем определенным образом управлять результатом, но это должно идти изнутри. Мы способны это защищать, потому что они много атакуют, и есть моменты, когда ты не можешь их прессинговать – это нормально. Но уровень активности в этом блоке должен быть совершенно иным, чем тот, который мы показали».
Артета особенно разочарован, учитывая, что именно контроль игры – умение управлять настроением и эмоциями матчей – был ключевым в развитии «Арсенала» как претендента на титул. Иногда они делали это, замедляя темп на выезде, или, наоборот, активно начиная матчи на «Эмирейтс». В последние недели им не всегда удавалось брать правильные ноты в нужный момент, что и открывало двери для неопределенности.
Например, если бы Мартинелли или Дьокереш реализовали навесы от Райса и Сака в первом тайме, энергетика перед второй половиной была бы совершенно иной.
Впереди 22 матча со взлетами и падениями. Эмоции – естественная и необходимая часть футбола, но понимание того, насколько хрупким может быть каждый из этих поединков, должно помочь сделать путь к майскому финишу более управляемым.