Многие на "Эмирэйтс Стэдиум" должно быть рады, что жребий свел их команду с испанским коллективом. Возможно, наименее желанными были для них "Барселона" и три представителя Англии. Плюс ко всему, не так давно "канонирам" уже удалось пройти "желтую субмарину" - в том драматическом полуфинале 2006 года. Хотя, та команда с "Эль Мадригал" не совсем похожа на нынешнюю. Сейчас команда Мануэля Пелегрини занимает 4 строчку в Ла Лиге, отстав от лидера "Барселоны" на 21 очко. Однако на пятничной пресс-конференции Арсен Венгер акцентировал внимание на том, что на этой стадии Лига Чемпионов - самый что ни на есть кубковый турнир. "Не знаю, в какой форме сейчас "Вильяреал", но это и не так важно, если честно, - сказал француз. - В нашем противостоянии нет явного фаворита и, если я покажу вам, что писали про нас газеты за последние полгода, вы не станете называть нас фаворитом. Шансы абсолютно равны. Мы знаем "Вильяреал", имеем опыт игр с ними. Да, возможно, есть некоторое преимущество в том, что первый матч состоится в Испании, но сейчас я бы не стал так свободно выделять фаворита".
"Многое будет зависеть от качества игры и состава. Многие из игроков сейчас отправятся в свои сборные и, надеюсь, мы не лишимся никого из-за травмы. На данный момент многие из наших травмированных игроков уже готовятся к возвращению. Так что, похоже, мы в неплохой позиции". А, скорее, даже в очень хорошей позиции. Стоит напомнить, что в 2006 году "Арсенал" впервые пробился в полуфинал Лиги Чемпионов/Кубка Европы и очередное попадание в эту стадию можно считать заметным достижением. Впрочем, Венгер не желает забегать вперед. "Мы поняли, что выбить любую испанскую команду - задача очень сложная, - сказал тренер. - Ответная игра с "Вильяреалом" в 2006 году была очень тяжелой. Мы понимаем, что должны тщательно подготовиться к первой встрече. Лига Чемпионов - сложный турнир. И даже в этом году многие из больших клубов Европы не попали в четвертьфинал. Мы - один из пяти клубов, которые играют в Лиге Чемпионов десять лет подряд. Конечно, мы очень хотим выиграть этот турнир, но сейчас нас нельзя назвать фаворитом".